Bonhomme du Tsapi (2802m)

Crêta de Vella depuis "Chez Petit", le 2 janvier 2025.

Randonnée à ski modifiée en fonction des conditions et des prévisions du moment: avancement d'une journée pour "échapper" aux chutes de neige abondantes prévues pour la nuit du 2 au 3 janvier dans la région (qui a entraîné qu'une personne n'a malheureusement pas pu participer) et changement de sommet pour la Crêta de Vella depuis "Chez Petit", ce côté du Val d'Entremont ayant moins été balayé par la tempête des 22-23 décembre que l'autre côté, sur lequel se trouve le sommet initialement prévu, le Bonhomme du Tsapi.

J'étais déjà montée à de nombreuses reprises à la Crêta de Vella depuis Bourg-St-Pierre, la neige tombée jusqu'en basse altitude était l'occasion d'expérimenter l'itinéraire depuis Dranse, ou plutôt depuis le hameau de "Chez Petit" qui nous permet de gagner quelques cent mètres, gain précieux en ce début de saison. L'itinéraire se révèle varié avec un échauffement dans des prairies enneigées, suivi d'une très jolie partie dans la forêt. Vers 2000m d'altitude, les arbres de raréfient et nous abordons la partie "haute montagne" de la course, avec un vent qui va croissant au four et à mesure que nous nous élevons. Au sommet, il faut faire attention à ne pas laisser s'envoler ses affaires, et la décision est vite prise de pique-niquer quelques centaines de mètres plus bas, à l'abri du vent.

Le début de la descente consiste à éviter les nombreux passages de cailloux mis à nu par la tempête, puis nous nous lançons dans une pente plus raide de neige bien compactée par le vent, en prenant soin de laisser quelque distance entre chacun-e de nous. Nous poursuivons jusqu'à l'orée de la forêt pour faire une pause pique-nique à l'abri du vent. La suite de la descente, dans la forêt, est assez ludique entre souches d'arbres, branches et racines à éviter. On ne sait pas trop ce qui se cache sous toutes les bosses qui parsèment le terrain, du coup on skie plutôt sur la retenue.

La dernière partie de la descente se fait dans des prairies recouvertes de 20 à 30 centimètres de neige "de printemps" très agréable à skier... mais la fatigue de la course se fait sentir et émaille les dernières centaines de mètres de descente de quelques chutes heureusement sans conséquence.

C'est autour d'un verre au café-restaurant "La Channe" à Liddes que nous terminons la course. Merci à tou-te-s les participant-e-s pour leur enthousiasme et leur compagnie très agréable lors de cette jolie sortie.

Christelle